有人认为，语言的发育可以预示小儿将来的智力，说话早的，智力水平也较高。但是也有例外，很多智力正常或者智力较高的小孩，语言发育也可能较晚。所以，不能仅仅根据说话早晚来判断智力高低。著名的科学家爱因斯坦4岁还不会说话，他的父母甚至以为他是哑巴，直到9岁说话还不流利。
小儿理解一个词比说出这个词要早得多，和孩子一起看画册时，你说出画中的物品，他能指出来，但不一定能说出来。
正常情况下，每个孩子说话的早晚大不相同，有的孩子八个月就开始说单个的词，不到一周岁就能说简单的句子。也有些小孩智力发育很正常，但三、四岁才会说话，有的还要晚。一般来说，女孩比男孩说话要早一些。