现如今得自闭症的孩子怎么那么多？我们上学的时候，从来没听说有谁得这个病啊！”几乎谈到自闭症，很多人都会发表这样的感慨。
近四十年来，自闭症的发病率一路迅速攀升，从上世纪七十年代的1/2500，到九十年代中的1/500，到2002年的1/110。时隔仅仅六年，美国疾病控制中心的数据就显示，每88个新生儿中就有1个在自闭症谱系上；而到了2014年，这个比例就令人瞠目结舌的上涨到1/68。
认识自闭症
儿童自闭症是广泛性发育障碍的一种亚型，以男性多见，起病于婴幼儿期，主要表现为不同程度的言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和行为方式刻板。约有3/4的患者伴有明显的精神发育迟滞，部分患儿在一般性智力落后的背景下某方面具有较好的能力。
引起自闭症的原因
1、遗传因素
遗传学的研究表明，自闭症和遗传有很大的关系。基因对于自闭症儿童的影响体现为：患有自闭症的男孩子与女孩子的比例高达4.5:1甚至更多。自闭症孩子的兄弟姐妹患自闭症的比例为7%，也远远超出普通人群1.5%的比例。
2、父母的年龄
自闭症的发生率与父母的年龄有紧密的关系。现在研究发现，父母年龄越大，子女患自闭症的几率就越高。其中，父亲对于子女在这方面的影响更要大一些。
3、环境因素
自闭症与个体所处的环境有相当大的关系。现在环境中大量的使用农药可能会显著增加孩子患自闭症的风险，可能性高达60%以上。
临床表现
1、社交障碍
最早期孩子叫不应、眼不看；孩子和父母在一起时通常缺乏目光接触；患儿或者完全没有与人交往的兴趣；多数孩子不怕陌生人，与父母亲之间似乎缺乏安全依恋关系或是表现为反应延迟；很少主动寻求父母的关爱或安慰，甚少用眼神参照、示意；无论是否具备语言能力，都甚少有向父母告知或分享的行为，也不会向父母显示、显耀自己，不会撒谎、很少告状；不能与他人共同注意周围发生的事情；
2、语言障碍
多数患儿语言发育落后；部分患儿在正常语言发育后出现语言倒退或停滞；部分患儿具备语言能力，但是语言缺乏交流互动性质，表现为无意义的发音、难以听懂的语言、重复刻板语言或是自言自语，语言内容单调，有些语言内容奇怪、难以理解，模仿言语和鹦鹉语言”很常见，不会用你”我”他”等人称代词；拥有语言的患儿多使用指令”语句，例如上街”要吃麦当劳”，很少会使用疑问句或征询意见的语句；少数患儿语言过多。
3、兴趣范围狭窄和刻板的行为模式
主要体现在身体刻板运动；对物件、玩具的不同寻常的喜好和方式；特定的仪式性行为；坚持同一性。喜欢反复将玩具比如小车排成一排；旋转盘子、圆凳； 沉迷于看旋转的车轮或电扇；喜欢斜眼看人、看物；喜欢转圈、甩手看手、喜欢踮脚走路。
4、智能障碍
在孤独症儿童中，智力水平表现很不一致，少数患者在正常范围，大多数患者表现为不同程度的智力障碍。
儿童自闭症是一种起病于婴幼儿时期的心理发育障碍性疾病，以社交沟通缺陷、兴趣狭窄、行为刻板重复为主要表现，早期识别和治疗的儿童，很大一部分症状可以得到改善。然而，自闭症的表现复杂多样，严重程度也存在个体差异，家长不要把孩子的不理人”当性格内向”，记忆好”当神童”，爱整齐”当好习惯”，怕光、怕风”当矫情”，以免深陷误区延误诊断、耽搁干预时机，应尽早到正规的医院就诊，早诊断、早干预，改善预后。