注意力方面的区别
患多动症儿童在任何场合，都不能较长时间集中注意力，即使是看小人书”、动画片”时，也不能专心致志；但顽皮儿童却不同，在看小人书”、动画片”时，能全神贯注，还讨厌其他孩子的干扰。
行动目的性方面的区别
顽皮儿童的行动常有一定的目的性，并有计划及安排。而多动症患儿却无此特点，他们的行动较冲动，且杂乱，有始无终。
自控能力方面的区别
顽皮儿童在严肃的陌生的环境中，有自控能力，能安分守己，不再胡吵乱闹；多动症患儿却无此能力，常被指责为不识相”。
此外，近年来随着多动症知识的普及，一些幼儿园老师，已能发现某些多动症儿童（7岁以下）的早期症状。如不守纪律、不睡午觉等，催促家长及早诊治，顽皮儿童虽活动亦多，但约束自己方面较多动症患儿好得多。